Sr. Mary Doyle SFX RIP

Søndag 2. juni, på festen for Kristi legeme og blod, døde den aller siste St. Franciskus Xaveriussøsteren. Sr. Mary Doyle SFX (87) sovnet stille inn i Bergen etter langvarig sykdom. Med det er en æra i norsk kirkehistorie over. De var den eneste norske søsterkongregasjon i historien, grunnlagt av biskop Falize i 1902. De viet seg til sykepleie, undervisning og menighetsarbeid – ikke så ulikt våre nåværende søstre av det Hellige kors (som også har hellige Frans Xavier som sin hovedbeskytter). Med det kallet brakte de Den katolske kirke til Hønefoss i 1935. St. Franciskus hospital var i lang tid det eneste i Hønefoss og omegn. De bygde egenhåndig også både kirken og prestegården. Søstrene grunnla og drev også sykehus i Bergen, Haugesund, Arendal og Stavanger, og de opprettet St. Paul skole i Bergen, og St. Franciskus skole i Arendal. Alle sykehusene ble dessverre nedlagt etter overtatt av myndighetene etter den nye sykehusloven i 1969, mens skolene fortsatt drives av bispedømmet. Siden de ikke tilhørte en stor internasjonal orden, og heller ikke lykkes med å få flere norske kall, har det vært en kontrollert nedskalering de siste tiårene. De tre siste (og tilårskomne) søstrene forlot Hønefoss i 1998 og flyttet til moderhuset på Marias Minde utenfor Bergen. Søstrene av det hellige Kors av Nha Trang har tatt over stafettpinnen både i Hønefoss og på Marias Minde, og gitt Franciskus Xaveriussøstrene et liturgisk liv og et fellesskap av søstre rundt seg like til de døde.

Sr. Mary er fra Irland og kom til Norge ved Guds forsyn: som ung student ble hun fascinert av en nonne fra Norge som skulle holde foredrag med et avansert lysbildeprosjektor. Hun hadde forstuet foten og trengte hjelp med å frakte utstyret til det katolske sykehuset i Dublin. Da Mary hørte den spennende skildringen av søstrenes liv og så bilder fra Norge, bestemte hun seg for å starte et nytt liv der. Hun utdannet seg til sykepleier, jobbet for det meste på sykehusene deres på vestlandet, før hun drev retrettsenteret på Voss frem til 2021. Siden da har hun vært generalforstanderinne for kongregasjonen.

Hun ble begravet fra klosterkirken på Marias Minde i Bergen tirsdag 11. juni.

Vi lyser fred over hennes minne, i dyp takknemlighet for alt det hun og alle Franciskus Xaverius-søstrene har gjort for å tjene Kirken og samfunnet her i Norge. Måtte englene føre henne til Paradis!

(Forsidebilde: Sr. Mary i kriken på Marias Minde. Foto: Bjørn Olav Hammerstad)

---